Par Jacques Galloy, 22 février 2026

La Sagrada Família s’apprête à toucher le ciel

Après plus de 140 ans de travaux, le chef-d’œuvre d’Antoni Gaudí s’apprête enfin à décrocher son titre le plus prestigieux. Avec l’achèvement imminent de la tour de Jésus-Christ, la basilique catalane culminera à 172,5 mètres, devenant officiellement l’église la plus haute du monde.

Un record historique en ligne de mire

Jusqu’ici, pour trouver le sommet de la chrétienté, il fallait regarder vers le nord, du côté de la flèche de la cathédrale d’Ulm, en Allemagne, qui domine l’Europe du haut de ses 161,5 mètres. Mais à Barcelone, le paysage change. La construction de la tour centrale, dédiée à Jésus-Christ, entre dans sa phase finale.

Une fois la croix géante installée à son sommet, la Sagrada Família dépassera sa rivale allemande de onze mètres, mettant fin à un règne qui durait depuis 1890.

La vision mystique de Gaudí

Si ce chiffre de 172,5 mètres impressionne, il n’est pas le fruit du hasard. Fidèle à sa philosophie, Antoni Gaudí ne souhaitait pas que l’œuvre de l’homme dépasse celle de la nature. Il avait ainsi calculé la hauteur de la basilique pour qu’elle reste un mètre en dessous de la colline de Montjuïc, le point culminant de Barcelone.

« L’œuvre de l’homme ne doit pas surpasser celle de Dieu », aimait à dire l’architecte catalan.

Une basilique dédiée à la sainte famille : Jésus, Marie et Joseph

En 1866, Josep Maria Bocabella, un modeste libraire barcelonais, fonde l’Association des dévots de Saint Joseph. Son ambition ? Construire un temple « expiatoire », financé uniquement par l’aumône, pour contrer les maux d’une époque qu’il juge en décomposition.

À la fin du XIXe siècle, Barcelone est une poudrière. La révolution industrielle a engendré une urbanisation sauvage, et les tensions entre la bourgeoisie et une classe ouvrière de plus en plus attirée par l’anarchisme inquiètent l’Église. Pour Bocabella, et plus tard pour Gaudí, le thème de la Sainte Famille (Jésus, Marie et Joseph) est la réponse spirituelle à cette crise.

En mettant en avant la figure de Joseph, le charpentier, l’Église propose aux ouvriers un modèle de sainteté par le travail et l’humilité. Le temple ne devait pas être qu’un monument, mais un phare moral rappelant les valeurs de la cellule familiale traditionnelle au cœur d’une cité en pleine mutation.

Lorsqu’il hérite du projet en 1883, Gaudí, dont la foi devient de plus en plus ardente, décide de transformer ce qui devait être une église néogothique classique en une « Bible de pierre ». Pour lui, chaque élément architectural doit porter un message théologique.

Le choix de la Sainte Famille dicte la structure tripartite de l’édifice. Gaudí conçoit trois façades comme les chapitres d’un livre :

• La Naissance : Une explosion de vie où la nature entière semble célébrer la venue au monde de l’enfant Jésus. C’est la glorification de la famille et de la création.
• La Passion : Un récit dépouillé et douloureux du sacrifice du Christ, rappelant le prix du salut.
• La Gloire : Le futur couronnement de l’humanité, dont le chantier se poursuit encore aujourd’hui.

Aujourd’hui, alors que l’édifice s’apprête à devenir la plus haute église du monde, le thème choisi par Bocabella et magnifié par Gaudí dépasse les frontières de la religion. Il reste le témoignage d’un architecte qui croyait fermement que l’on pouvait soigner les fractures d’une société en lui offrant une maison commune, inspirée par la simplicité d’un foyer de Nazareth.

Un chantier hors norme

Commencée en 1882, la basilique a traversé les guerres, les crises économiques et, plus récemment, une pandémie mondiale. Pourtant, le comité de construction maintient désormais un cap précis pour l’achèvement de la structure principale.

Longtemps, la Sagrada Família fut surnommée « la cathédrale des pauvres » ou « le chantier sans fin ». Mais aujourd’hui, grâce à la conception assistée par ordinateur et à l’impression 3D de pierre, le rêve de Gaudí devient réalité à une vitesse prodigieuse.

L’usage de techniques modernes, comme la pierre précontrainte et la conception assistée par ordinateur, a permis d’accélérer un processus que beaucoup pensaient éternel. Le monument, déjà classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, attire chaque année plus de 4 millions de visiteurs, impatients de voir l’échafaudage millénaire enfin disparaître.

Pour aller plus loin : https://sagradafamilia.org/

Antoni Gaudí : l’architecte et génie mystique

Le destin d’Antoni Gaudí fascine plus que jamais. Entre architecture organique, dévotion religieuse et une fin tragique, retour sur la vie de celui que l’on surnomme désormais « l’architecte de Dieu ».

Un architecte inspiré par la nature

Né en 1852 en Catalogne, Antoni Gaudí a révolutionné l’architecture avec son style moderniste, puisant son inspiration dans les formes organiques et végétales de la nature : arbres, os et coquillages. Diplômé en 1878, il se fait rapidement un nom à Barcelone, soutenu par son mécène Eusebi Güell. Mais c’est en 1883 qu’il accepte le projet de sa vie : la Sagrada Família. Au fil des ans, Gaudí délaisse ses autres commandes pour se consacrer exclusivement à ce « temple expiatoire ».

Une foi profonde et une vie d’ascète

La vie de Gaudí est marquée par une évolution spirituelle intense. D’abord dandy dans sa jeunesse, il s’isole progressivement du monde pour mener une vie de piété et d’austérité. Pour lui, son travail était un acte de foi, une « Bible de pierre » destinée à glorifier le divin. Cette ferveur l’a poussé à des pratiques extrêmes, comme un jeûne de 40 jours qui faillit lui coûter la vie en 1894.

Une fin tragique et anonyme

Le 7 juin 1926, alors qu’il se rendait comme chaque jour à l’église pour prier, Gaudí est renversé par un tramway. À cause de son apparence négligée et de l’absence de papiers d’identité, il est pris pour un mendiant. Les secours tardent et il est transporté dans un hospice pour les plus démunis. Reconnu trop tard par ses amis, il s’éteint trois jours plus tard, le 10 juin 1926, à l’âge de 73 ans.

On a retrouvé quelques objets dans ses poches, qui nous en aprennent sur Antoni Gaudi, architecte de renoim mais surtout un homme tourné vers la spiritualité et l’ascétisme : un livre des Évangiles qu’il l’avait souvent avec lui pour ses lectures quotidiennes, un chapelet, signe de sa piété constante, quelques fruits secs et des cacahuètes, c’était souvent sa seule nourriture, car il suivait un régime extrêmement frugal, une petite clé, probablement celle de son bureau à la Sagrada Família mais aucun papier d’identité : C’est ce détail crucial qui a conduit à son anonymat tragique à l’hôpital.

Vers la sainteté : Gaudí déclaré « Vénérable »

L’héritage de Gaudí dépasse aujourd’hui le cadre de l’architecture. Le 14 avril 2025, le pape François a officiellement reconnu ses « vertus héroïques » en le déclarant Vénérable. Cette étape cruciale du processus de canonisation pourrait mener à sa béatification, si un miracle lui est attribué.

Fidèle à son œuvre jusqu’au bout, Antoni Gaudí repose aujourd’hui dans la crypte de la Sagrada Família, dans la chapelle de la Virgen del Carmen. De sa dernière demeure, il veille sur l’achèvement de sa tour centrale qui, depuis le 20 février 2026, culmine enfin à 172,5 mètres pour le centenaire de sa mort.

« Ici, les cendres d’un si grand homme attendent la résurrection des morts. » — Inscription sur sa pierre tombale.

Pour aller plus loin : https://fr.wikipedia.org/wiki/Antoni_Gaud%C3%AD

Le Parc Güell : Quand le rêve immobilier de Gaudí devint un jardin d’Éden

Né d’un échec commercial cuisant au début du XXe siècle, le Parc Güell est aujourd’hui le joyau de Barcelone. Entre l’explosion de couleurs du célèbre « trencadís » et une ingénierie naturelle révolutionnaire, plongée dans le manifeste écologique et mystique d’Antoni Gaudí.

Sur les hauteurs de la colline d’El Carmel, là où le vent de la Méditerranée vient caresser les pins parasols, se dresse l’une des œuvres les plus singulières de l’histoire de l’architecture. Le Parc Güell, avec ses formes ondulantes et sa salamandre multicolore, accueille chaque année des millions de visiteurs. Pourtant, ce parc mondialement célèbre ne devait, à l’origine, jamais être un jardin public.

L’utopie d’une cité-jardin

Tout commence en 1900. L’industriel Eusebi Güell, mécène de toujours d’Antoni Gaudí, confie à l’architecte un projet ambitieux : créer une cité-jardin luxueuse sur le modèle britannique. L’idée est de bâtir soixante résidences haut de gamme, loin de la fumée des usines du centre-ville, offrant une vue imprenable sur la mer et un cadre de vie sain.

Mais le projet est un fiasco. L’éloignement du centre et les conditions de transport de l’époque découragent les acheteurs. En 1914, le chantier s’arrête : seules deux maisons ont été construites. Ce qui devait être un quartier privé devient, par la force des choses, un parc privé loué pour des événements, avant d’être racheté par la mairie de Barcelone en 1922 pour devenir le parc public que nous connaissons.

Une architecture qui « pousse » comme une plante

Pour Gaudí, le Parc Güell fut un laboratoire à ciel ouvert. Refusant de niveler la colline, il choisit d’adapter son architecture au relief. C’est ici que son concept de « naturalisme » atteint son apogée. Les viaducs de pierre semblent sortir de terre comme des racines pétrifiées, et les colonnes inclinées imitent des troncs de palmiers.

L’élément le plus emblématique reste la Place de la Nature, une immense esplanade bordée par un banc serpentin de 110 mètres de long. Ce banc est une prouesse de design : recouvert de trencadís — ces éclats de céramique recyclée assemblés en mosaïques — il est surtout d’une ergonomie parfaite. Gaudí aurait fait asseoir un ouvrier dans le plâtre frais pour mouler la courbure idéale du dos humain.

Un chef-d’œuvre d’ingénierie invisible

Sous l’esthétique féerique se cache une prouesse technique méconnue. La grande place n’est pas seulement un belvédère ; elle est conçue comme un gigantesque entonnoir. Le sable de l’esplanade filtre l’eau de pluie, qui s’écoule à l’intérieur des colonnes creuses de la salle souterraine (la Salle Hypostyle) pour remplir une citerne géante de 1 200 mètres cubes.

Cette eau servait à l’arrosage du parc, une solution écologique avant l’heure. Le célèbre dragon (ou salamandre) à l’entrée n’est d’ailleurs que le « trop-plein » décoratif de ce système hydraulique complexe.

La demeure du génie

Ironie du sort, l’une des rares maisons construites fut habitée par Gaudí lui-même de 1906 à 1925. C’est dans ce cadre, entouré de ses propres inventions, qu’il a conçu les plans de la Sagrada Família. Aujourd’hui transformée en musée, la maison permet d’approcher l’intimité d’un homme qui vivait au milieu de ses rêves de pierre.

En 1984, l’UNESCO a inscrit le parc au Patrimoine mondial de l’humanité. Plus qu’un jardin, le Parc Güell est le testament d’un homme qui pensait que l’architecture ne devait pas seulement abriter les corps, mais aussi élever les âmes en les reconnectant à la nature. Un siècle plus tard, alors que la foule se presse sur le banc ondulé pour admirer le coucher du soleil sur Barcelone, l’échec immobilier de Güell apparaît comme le plus beau cadeau jamais offert à la ville.

Pour aller plus loin : https://parkguell.barcelona/fr

La Casa Batlló : Quand la pierre se fait chair au cœur de Barcelone

Surnommée la « Maison des Baissellements » ou la « Maison des Os », la Casa Batlló n’est pas qu’un simple immeuble du Passeig de Gràcia. C’est un manifeste organique où Antoni Gaudí a transcendé l’architecture pour créer une œuvre vivante. Cent vingt ans après sa métamorphose, ce joyau du modernisme continue de redéfinir l’identité visuelle de la capitale catalane.

Par notre envoyé spécial à Barcelone

Il faut s’arrêter un instant sur le trottoir du prestigieux Passeig de Gràcia pour mesurer le choc visuel. Entre les façades rectilignes de la bourgeoisie barcelonaise du début du XXe siècle, la Casa Batlló ondule comme une créature marine échouée. Ici, la ligne droite a été bannie. Les balcons ressemblent à des masques vénitiens ou à des fragments de crânes, tandis que la façade scintille de mille éclats de verre et de céramique, changeant de couleur selon l’inclinaison du soleil.

La métamorphose d’un immeuble ordinaire

En 1904, l’industriel textile Josep Batlló confie à Gaudí la rénovation d’un bâtiment conventionnel construit trente ans plus tôt. Là où Batlló imaginait une démolition, Gaudí impose une métamorphose. Il ne se contente pas de redécorer ; il sculpte.

L’architecte remplace le rez-de-chaussée par une structure de grès aux colonnes en forme d’os, d’où le surnom populaire de Casa dels ossos. Il élargit les fenêtres pour laisser entrer une lumière qu’il considère comme sacrée. À l’intérieur, les plafonds s’enroulent comme des tourbillons et les portes de chêne semblent avoir été modelées par la main de la nature plutôt que par des outils de menuisier.

La légende de Saint Georges gravée dans la pierre

L’héritage de la Casa Batlló réside aussi dans sa puissance narrative. Pour beaucoup d’historiens de l’art, le toit de l’édifice est une allégorie de la légende de Sant Jordi (Saint Georges), le saint patron de la Catalogne.

• Le dos du dragon : Le toit ondulé, recouvert de tuiles en céramique vitrifiée qui changent de couleur (du vert au bleu en passant par le violet), représente l’échine de la bête.
• L’épée victorieuse : La tour couronnée d’une croix à quatre bras symbolise l’épée de Saint Georges plantée dans le dos du monstre.
• Les victimes : Les balcons en forme de crânes et les colonnes en forme d’os rappellent les restes des victimes du dragon.

Une révolution de la lumière et de l’air

Au-delà de l’esthétique, Gaudí a laissé un héritage technique révolutionnaire. Le puits de lumière central est un chef-d’œuvre d’ingénierie climatique. Pour garantir une luminosité uniforme, l’architecte a utilisé des dégradés de carreaux bleus : plus foncés en haut (où la lumière est intense) et plus clairs en bas.

Il a également inventé un système de ventilation ingénieux via des fentes mobiles dans le bois des fenêtres, permettant de réguler la température sans courants d’air. C’est cette attention obsessionnelle aux détails fonctionnels qui fait de Gaudí le précurseur du design global.

Un héritage qui défie le temps

Aujourd’hui classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la Casa Batlló est devenue le symbole d’une Barcelone audacieuse qui refuse la monotonie. Son influence se retrouve dans l’architecture contemporaine dite « biomorphique », où les bâtiments tentent de s’inspirer des structures naturelles pour être plus durables et humains.

Alors que la ville s’apprête à célébrer le centenaire de la mort de son maître en 2026, la Casa Batlló reste le témoignage d’une époque où l’imagination n’avait pas de limites. Elle nous rappelle qu’une maison peut être bien plus qu’un abri : elle peut être un poème, un dragon et une leçon de vie.

Pour aller plus loin : https://www.casabatllo.es/fr/

+29% du nombre de baptêmes d’ados et d’adultes en Belgique en 2026

Le nombre d’adultes et d’ados candidats au baptême dans l’Église catholique en Belgique augmente de +29% en 2026, pour atteindre 689, soit trois fois plus qu’il y a dix ans. En 2025, ils étaient 534, et il y a dix ans, en 2016 : 229. C’est donc un triplement par rapport en 10 ans même si le chiffre absolu reste modeste par rapport au nombre total de baptisés en Belgique. Ces chiffres concerne des adolescents et des adultes entrés dans une démarche de foi en vue du baptême. Loin d’être un simple sursaut nostalgique, ce phénomène touche majoritairement une génération de jeunes adultes, souvent âgés de 18 à 35 ans, qui n’ont pas grandi dans la foi.

70% des nouveaux baptisés dans des paroisses francophones

Fait interpellant, plus de 70% des nouveaux baptisés le seront dans des paroisses francophones selon les statistiques diffusées par l’Eglise catholique. 

• Flandres : Anvers 57, Bruges 9, Gand 38, Hasselt 25
• Archidiocèse de Malines-Bruxelles : 248 divisé en Brabant Flamand & Mechelen 53, Bruxelles-Capitale 152 (principalement francophone avec de nombreuses communautés étrangères) et Brabant Wallon 43
• Wallonie : Tournai 177, Liège 79, Namur 56

Ce boom des catéchumènes témoigne d’un engagement personnel croissant et constitue un indicateur de vitalité pour l’Église catholique en Belgique. C’est un paradoxe qui bouscule les certitudes d’une société de plus en plus sécularisée : alors que la pratique religieuse traditionnelle semble s’étioler, la Belgique assiste à un rebond du nombre de nouveaux baptisés. 

Les principales raison de l’augmentation du nombre de nouveaux baptisés

Ce phénomène interpelle les sociologues et les observateurs. Pour comprendre ce renouveau, il faut regarder au-delà des dogmes. Ces nouveaux convertis évoquent souvent une quête de sens radicale dans un monde perçu comme instable, liquide et saturé d’écrans. Le baptême n’est plus ici un rite social hérité de la famille, mais un choix personnel, mûrement réfléchi, visant à trouver un ancrage spirituel solide et une forme d’intériorité face à l’accélération du quotidien. 

D’après des études, 70% des nouveaux baptisés déclarent avoir nourri leur foi via les réseaux sociaux, notamment les influenceurs. Les ventes de bibles sont également en forte augmentation. Selon les données de GfK et de la librairie La Procure, les ventes de Bibles ont bondi de 16 % à 20 % en France sur l’année 2024. 

De même, le nombre de recherches d’horaires de messes sur egliseinfo.be, le GPS des clochers de Belgique francophone, illustre cette même croissance. De nombreuses personnes veulent tout simplement assister à une messe par curiosité avant de débuter un chemi vers le baptême. Enfin, relevons que de nombreux parents ne baptisent plus leurs bébés afin de leur laisser le choix plus tard.

L’émergence d’une foi d’adhésion

Ce dynamisme témoigne d’une mutation profonde : si le catholicisme culturel s’efface en Belgique, une foi d’adhésion émerge. Ces catéchumènes, issus de tous horizons, dessinent le visage d’une Église plus minoritaire, certes, mais particulièrement fervente. Ce retour au sacré, vécu comme une boussole dans la tempête moderne, prouve que le besoin de transcendance reste une composante majeure de l’identité belge contemporaine.

Ce 18 février, mercredi des Cendres, marque le début du Carême, période pendant laquelle les chrétiens se préparent à Pâques, fête de la Résurrection et sommet de l’année liturgique. Pour les catéchumènes, c’est-à-dire les candidats adultes au baptême, ce temps revêt une importance particulière : ils se préparent plus intensément à recevoir le baptême lors de la nuit de Pâques, qui aura lieu le 4 avril 2026.

Beaucoup connaissent Ferrero Rocher pour leurs fameux chocolats aux noisettes, mais le lien profond qui unit la compagnie à Notre-Dame de Lourdes est moins connu. C’est une anecdote fascinante qui mêle marketing mondial et ferveur religieuse. Ce lien est direct et assumé par la famille Ferrero, bien que peu connu du grand public.

Le rocher de Massabielle

Michele Ferrero, le fils du fondateur de l’entreprise Ferrero (Nutella, Kinder, Rocher etc) et l’homme qui a transformé la marque en empire mondial, était un fervent catholique. Il se rendait chaque année en pèlerinage à Lourdes et exigeait que ses cadres l’accompagnent.

Il avait une grande dévotion pour la Vierge Marie et il souhaitait l’honorer également à travers son travail. Le nom « Rocher » n’a pas été choisi au hasard pour évoquer simplement une texture croquante. Il s’agit d’un hommage à la Grotte de Massabielle, le lieu où la Vierge Marie serait apparue à Bernadette Soubirous. En français, cette grotte est souvent désignée comme le « Rocher de Massabielle ».

À la lumière de cela, beaucoup voient dans la coquille de chocolat croustillante et dans son emballage doré un rappel symbolique irrégulier à ce tapis Lourdes, si cher à l’entrepreneur piémontais. Sa forme irrégulière et rocailleuse est conçue pour rappeler la paroi rocheuse de la grotte de Lourdes. L’emballage doré et le petit socle en papier plissé ajoutent une dimension précieuse, mais le cœur du design est un rappel géologique de ce lieu sacré.

“Nous devons le succès de Ferrero à Notre-Dame de Lourdes”

À l’occasion du cinquantième anniversaire de la fondation de l’entreprise, Michele Ferrero a déclaré : « Nous devons le succès de Ferrero à Notre-Dame de Lourdes ; sans elle, nous ne pouvons pas faire beaucoup ».

Dans une interview en 2023, le père Mauricio Elias, aumônier du Sanctuaire de Lourdes, a rappelé que « M. Ferrero avait une grande dévotion pour la Vierge de Lourdes ; il venait souvent à Lourdes et était un bienfaiteur ». « C’était un homme qui venait toujours ici, il avait beaucoup de dévotion pour la Vierge, il avouait, il menait une vie chrétienne» ajouta le prêtre.

On dit que Ferrero faisait chaque année un pèlerinage à Lourdes et qu’il organisait aussi des voyages pour ses employés. Ils ont également placé une statue de la Vierge Marie dans chacune des 14 usines de fabrication du groupe dans le monde.

« Travailler, Créer, Donner »

La famille Ferrero est l’une des dynasties les plus riches et les plus discrètes au monde, et à la première position en Italie. Leur approche de la richesse est indissociable d’une philosophie sociale et chrétienne héritée du patriarche Michele Ferrero, résumée par la devise de leur fondation : « Travailler, Créer, Donner ». La fortune personnelle de Giovanni Ferrero (seul fils survivant de Michele) est estimée à environ 41,6 milliards de dollars (selon Forbes en février 2026), ce qui le place autour de la 45e position mondiale. Le Groupe Ferrero reste 100 % familial et non coté en bourse. Il a réalisé un chiffre d’affaires record de plus de 19 milliards d’euros lors du dernier exercice fiscal. L’empire emploie désormais près de 50 000 collaborateurs à travers le monde et gère 36 usines.

Au-delà de Nutella, Kinder et Rocher, la famille possède désormais des marques emblématiques comme les biscuits Delacre, les glaces Wells (Häagen-Dazs aux USA) et a récemment finalisé l’intégration des céréales de WK Kellogg Co.

La générosité sociale 

La générosité de la famille ne s’exprime pas seulement par des dons ponctuels, mais par une structure sociale intégrée à l’entreprise : la Fondation Piera, Pietro et Giovanni Ferrero. La « générosité » Ferrero est souvent décrite comme un paternalisme social. Michele Ferrero estimait que pour demander beaucoup à ses employés (qualité, fidélité), l’entreprise devait leur rendre beaucoup en retour (sécurité, bien-être familial).

La dimension catholique est le moteur originel de la philanthropie de la famille Ferrero, bien que l’entreprise communique aujourd’hui davantage sur ses actions sociales et environnementales globales (RSE).

Pour leurs actions de terrain à grande échelle, la famille et le groupe collaborent avec des organisations reconnues, par exemple « Save the Children » : Un partenariat majeur (plus de 8 millions d’euros investis récemment) pour lutter contre le travail des enfants dans les plantations de cacao, améliorer l’éducation et la nutrition en Côte d’Ivoire et au Ghana. 

Michele Ferrero était un « bienfaiteur » majeur du sanctuaire de Lourdes. Chaque année, la famille finance intégralement le pèlerinage à Lourdes pour des milliers d’employés et de retraités du groupe, prenant en charge le transport, l’hébergement et l’organisation. Des statues de la Vierge de Lourdes sont installées à l’entrée ou dans les jardins de presque toutes les usines de production du groupe dans le monde (plus d’une vingtaine de sites). 

Leurs projets en Afrique et en Asie (Projet Entrepreneurial Michele Ferrero) sont souvent décrits par la famille comme une mise en pratique de la doctrine sociale de l’Église. Ils collaborent ponctuellement avec des structures missionnaires locales pour la construction d’écoles ou de dispensaires dans les régions où ils s’implantent.

Aujourd’hui, sous la direction de Giovanni Ferrero, la communication est devenue plus laïque et « professionnelle ». Les dons aux œuvres catholiques sont plus discrets et souvent effectués à titre personnel ou via des holdings familiales, tandis que la Fondation Ferrero officielle se concentre sur l’art, la santé et le soutien aux anciens employés. Malgré cette opulence, Giovanni Ferrero vit de manière très discrète à Bruxelles. Il est également écrivain à ses heures perdues, ayant publié huit romans, ce qui en fait l’un des milliardaires les plus atypiques du secteur industriel.

Dimanche 8 février, article par Jacques Galloy

Malgré les turbulences récentes, environ 500 participants liés au couvent Saint-Antoine des franciscains de Bruxelles se sont rassemblés ce week-end au sanctuaire de la Vierge des Pauvres de Banneux. Entre louanges, témoignages poignants et ferveur retrouvée, l’événement a marqué une étape pour la communauté. 

C’est un flot de visages joyeux qui a investi le sanctuaire de Banneux du 6 au 8 février 2026. De nombreux jeunes en quête de sens et adultes de tous horizons ont répondu à l’appel. Le thème, tiré du livre de Néhémie, résonnait comme un défi et une promesse : « La joie du Seigneur, voilà votre force ! ». Comme d’habitude, la musique et les célébrations étaient très entraînantes. Le soleil a aussi réjoui l’atmosphère. 

Un climat d’apaisement

Ce grand rassemblement ne se déroulait pas dans un contexte ordinaire. Le départ récent de deux frères franciscains – sur les quatre – avait suscité des inquiétudes, des incompréhensions et une polémique, laissant planer une ombre sur la communauté, en attendant les résultats de l’écoute et de l’enquête canonique. “Le bruit médiatique autour de ces départs en a fait malheureusement des coupables présumés alors que l’enquête ne fait que débuter. Ceci a suscité une grande vague d’incompréhensions parmi de nombreux participants”, explique un fidèle du couvent.

Évidemment, une certaine tristesse était perceptible et l’avenir du couvent était dans les discussions. Pourtant, dès la veillée du vendredi soir, l’atmosphère a atténué les doutes. Ce week-end n’était pas celui des justifications, mais celui du recentrement sur l’essentiel : la foi et la communion. 

L’espérance fut particulièrement perceptible dimanche midi lorsque de nombreux participants ont prié en imposant les mains – comme le pratiquaient déjà les premiers chrétiens – sur les deux franciscains qui restent au couvent. « Cette prière était très intense et remplie d’espérance », témoigne René.

Lors de la veillée de vendredi soir, une jeune femme a développé l’évangile des noces de Cana : « Les outres des noces de Cana sont nos manques et nos intentions. La transformation de l’eau en vin est une espérance pour ceux qui prient et un appel à la patience. » 

Un cœur de chair

Le samedi matin, l’enseignement sur la promesse d’Ézékiel — « J’enlèverai votre cœur de pierre et je vous donnerai un cœur de chair » — a donné le ton. La dimension concrète de cette transformation a été illustrée par le témoignage bouleversant des jeunes du Cénacolo, racontant leur passage des ténèbres de l’addiction à la lumière de la vie communautaire.

L’après-midi, le programme s’est diversifié en ateliers, abordant aussi bien les dangers du paranormal, la figure de Marie-Madeleine que des thèmes spirituels : «Vivre la joie parfaite comme laïc aujourd’hui » et « Vivre sous le regard du Père, telle est ma force ».

Le témoignage de Jean-Luc Garnier a particulièrement marqué les esprits, offrant un récit de vie ancré dans l’espérance. Ancien rappeur enfermé dans la drogue, la violence et le sexe, il a lancé « Amen, Oui je croiX », un lieu d’évangélisation et d’organisation d’événements où l’on peut exercer ses talents au service du Seigneur. De même, le témoignage de conversion de son épouse Laurence a touché les coeurs de nombreux participants. Elle a notamment raconté son tour de France à pied en portant la croix et suscitant de nombreuses rencontres.

Une grande veillée d’adoration et de réconciliation a eu lieu le samedi soir. Ce fut un moment de prière intense et de paix, point d’orgue spirituel du week-end. 

« Vous êtes la lumière du monde »

Le rassemblement s’est clôturé ce dimanche par une messe d’envoi présidée par Mgr Jean-Pierre Delville, Évêque de Liège. L’Evangile du jour invitait les catholiques à être le sel de la terre et la lumière du monde. Son homélie a conforté les participants dans leur mission : « La joie donne la force et inversement la force donne la joie ».

À 16h, alors que les voitures quittaient le sanctuaire, le sentiment d’une « Église en marche », capable de surmonter ses crises par la prière collective, était palpable. Banneux a une fois de plus prouvé qu’à la source de la Vierge des Pauvres, l’espérance ne s’épuise jamais.

Sur les réseaux sociaux, notamment via les comptes Instagram de la Jeunesse Franciscaine de Bruxelles (JEFRA) et de @repare_mon_eglise, les images partagées témoignent de l’intensité du week-end.

Photos : (c) JEFRA et repare_mon_eglise